意見：仁川で命を落とした

I cimiteri proteggono i nostri ricordi.Quando gli altri dimenticano, loro

墓地は私たちの思い出を守るものです。他の人が忘れていても、彼らは覚えています—石に、記念碑に、あちこちの彫刻された線で、刻まれたシンボル、過去の行為の記録、私たちが誰であり、私たちが何を代表していたのか。

ウィートリッジのクラウンヒル霊安室 & 墓地には、特別な墓地があります。それは、驚くべき軍事的功績、英雄的行為、自己犠牲、そして最も重要なことに、祖国のために究極の代価を支払った若いアメリカ人の人生を記念するものであるため、特別です。

磨かれたラズベリーレッドの花崗岩の板が平らに置かれ、棺の長さと幅を超えており、その両側に 2 つの似た石があり、一方の側には母石、もう一方の側には父石が置かれている。息子の石には右上隅に海兵隊の紋章が付いています。 4分の1ほど進んだところにある碑文には次のように書かれています。

「私たちの愛するソンラルフ・L・ヤング・ジュニア 1928年11月28日1950年9月17日彼は祖国への奉仕に命を捧げました。」

この若いアメリカ人が戦死してから 70 年以上が経過しました。彼は90代に老けるどころか、祖国のために仁川（旧仁川）で命を捧げたときの21歳のまま永遠に残っている。

「与えた」という言葉は、国が軍人に宣誓する際に何を要求しているかを痛烈に思い出させます。宣誓をするときに右手を挙げた新兵は、「国内外のすべての敵から合衆国憲法を守る…」と自らを誓っている。

合衆国憲法を擁護することは、国としての合衆国とその象徴である星条旗と国歌の保存に具体化されています。

「守る」ためには、究極的には命を犠牲にする必要があるかもしれない。

滑らかなラズベリーの花崗岩の板の中央近くに十字架があります。スラブの底には彫りの深い山々が描かれており、おそらく山岳国である韓国よりもコロラド州の山々を描いていると思われます。それから、さらに感動的な言葉が続きます（バイロン卿の「チャイルド・ハロルドの巡礼」より）。

「短く、勇敢で、そして輝かしい彼の若いキャリアだった」

リトルトン出身のこの若いアメリカ人は、なぜ死の数日前、もしかしたら数時間前まで聞いたこともなかったであろう仁川に行ったのだろうか？なぜ彼、他の海兵隊員、兵士たちは船で仁川の港に入港したのでしょうか?

第二次世界大戦末期の1945年、日本は何年も前に征服した朝鮮半島の支配を放棄した。ソ連が北部を占領し、米国が南部を支配した。

1950 年 6 月 25 日、北朝鮮は圧倒的な戦車と軍隊で韓国を攻撃しました。その 3 日後、韓国の首都ソウルが敵の手に落ちました。 2日後、ハリー・トルーマン大統領は米地上軍に韓国への進駐を命令し、日本から米軍を突入させた。突然の奇襲戦争が起こり、遠く離れた地で共産主義者の侵略を止めようとしてアメリカ人が血を流して死に始めた。

当初、彼らはそれを止めることができませんでした。急遽戦闘に突入した後、朝鮮半島に押し戻されたアメリカ人、韓国人、そして少数の国連同盟諸国は、後に「釜山境界線」と呼ばれるようになる半島の底部にあるポケットを厳しい表情で抱えていた。血なまぐさい日も、ひどい日も、しかし彼らは海に突き落とされることを拒否した。彼らは経験、入ってくる物資、そして軍隊の強さによって強くなるまで持ちこたえた。彼らはダグラス・マッカーサー将軍が敵陣後方150マイル以上離れた海上から仁川への侵攻を開始できるほど強力になった。

仁川への水陸両用侵攻が良い考えであると信じていた軍上層部はほとんどいなかった。第一次世界大戦の伝説的な指導者であり、第二次世界大戦では司令官であり、現在は在韓国連軍の指揮官である70歳のマッカーサーだけが、それが可能だと信じていた。彼がそれを思いつきました。彼は意志の力で、その成功の可能性を他の人に確信させました。

港湾都市仁川の港は、満潮と干潮が交互に起こりにくいため、侵入が起こりにくい場所でした。島の要塞が港を守っていました。干潮時の干潟と高さ 16 フィートの岩の護岸が軍隊の上陸をさらに困難にしました。

船に乗った数千人の軍隊が仁川に襲い掛かる準備を整え、マッカーサー将軍の侵攻開始命令を待った。アメリカ軍機が歩兵を支援するために仁川の上空をうろついていた。マッカーサーは指揮艦から命令を出し、上陸用舟艇が母船の保護側を離れる前に、大型艦砲からの炎の閃光が仁川に向かって仁川に向けて発射される大型艦砲の炎の閃光を眺めた。

1950年9月15日の朝、海兵隊大隊が島の要塞の大部分を占拠し、干潮を避けるために海軍艦艇が出航するのを眺めた。潮流が再び変わったとき、侵攻主力部隊が上陸した。

第1海兵師団が橋頭堡を確保すると、陸軍第7師団と船に予備としていた韓国人が上陸した。仁川市を占領した後、ソウルまで約32キロのドライブが始まった。

仁川は完全な軍事的成功であり、マッカーサーの長い軍事キャリアの最高の成果であった。仁川では死傷者は「軽い」とみなされていた。しかし、それは仁川へのカウントがどこで止まり、ソウルへのドライブが始まるかによって決まります。

何日も続いた激しい市街戦で、金浦飛行場を占領し、ソウルに進入し、敵からソウルを奪ったアメリカ人の死者は増えた。

犠牲者が「軽い」と呼ばれるか「重い」と呼ばれるかにかかわらず、「仁川で命を捧げた」若い海兵隊員はもはや戦争の参加者ではなかった。彼は、仲間たちを共産主義中国の国境近くまで連れて行った北朝鮮への勝利の進撃を一度も見たことがなかった。中国から静かに国境を越えて押し寄せ、ブリキのようなラッパを吹き鳴らしながら大波で攻撃し、チャシン貯水池の片側の海兵隊と反対側の兵士を容赦なく殲滅しようとする数十万人の中国兵を、彼は一度も見たことがなかった。。

中国兵と戦い、狭い山道で凍傷に見舞われた後、仲間を北朝鮮から連れ出した極寒の戦闘撤退を彼は一度も経験したことがなかった。海兵隊は冷凍死体を持ち帰った。彼らはまだ海兵隊員であり、取り残されてはいませんでした。

仁川で命を落とした若い海兵隊員は、トルーマン大統領によるマッカーサー大将の解任については決して疑問に思わなかった。なぜなら、マッカーサーは中国への爆撃、場合によっては原爆を使用することを望んでいたからだ。この若い海兵隊員は、中共軍と北朝鮮の大群が韓国を占領しようとしたが果たせなかった中での膠着状態や長引く和平交渉を一度も経験したことがなかった。

3年に及ぶ戦いは、どちらの側も絶対的な勝利を収めることなく、ほぼ始まったところで終わった。それは休戦協定であり、降伏や平和条約ではなかった。それは戦争の一時停止であり、いつでも再開される可能性がありました。

海兵隊員よ、あなたの戦闘での死は意味があったのか？「はい」と言う人もいるでしょう。他の人は「いいえ」と言うでしょう。朝鮮戦争は共産主義諸国に、共産主義の侵略には武力で対抗することを示した。今日、何百万もの韓国人が北を見れば、あなたの犠牲が彼らの生活に大きな変化をもたらしたことを知ることができます。

戦争には勝者はなく、敗者だけが存在する、と軽々しく言われることがあります。それは真実ではありません。アドルフ・ヒトラーが第二次世界大戦で勝利していたら、別の世界になっていたでしょう。アメリカのすべての戦争において、星条旗が降っていたら世界は違っていただろう。

若い海兵隊員よ、あなたの戦争は変化をもたらしました。それは、第二次世界大戦後にアメリカ軍が陥っていた自己満足から解放されたからです。米国は侵略者を撃退するために原爆を使用するという事実に騙されていた。したがって、侵略者は存在しません。

韓国は、自由を維持するには生身が必要であるという事実にアメリカを目覚めさせた。あなたは、できるだけ早く集められたさまざまな軍隊の中で、急いで戦闘に投入されました。あなたとあなたの仲間はこの挑戦に見事に応えました。その後70年間、アメリカは警戒を緩めなかった。アメリカの「平時」の軍隊は恐るべきものだった。韓国からわずか数年後、ベトナム戦争でアメリカ人が出血し死亡し始めた。

ベトナムは米国が望んだ形で終結しなかったが、米国の社会的対立にもかかわらず、米国の決意を示した。アメリカ人がベトナムのような場所で何年も死ぬことをいとわないなら、アメリカ人は住民に自由と安全を提供する世界を作ろうと真剣に考えていたことになる。

冷戦、レバノン、グレナダ、パナマ、砂漠の盾、砂漠の嵐、イラク、対テロ戦争…若いアメリカ人が血を流して死んでいきます。自由の代償は常に高いものです。過去にもそうでした。今もそうです。それはいつもそうだろう。

アメリカ人として、私たちは自由の代償を払ってくれた人たち、これから支払う人たち、そしてこれから支払う人たちに永遠の感謝を捧げる義務があります。

仁川で命を捧げた若い海兵隊員の皆さん、他の若いアメリカ人が自由の灯火を支えているという栄光と知識の中で休んでください。

私たちは、私たちの国に奉仕する人生という最も貴重な贈り物を与えてくれたあなたと彼らに感謝します。

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ジョン・デリンジャーは元高校の歴史教師であり、第二次世界大戦、ベトナム、西部開拓時代、軍事史などを含む雑誌に多数の記事を執筆しています。彼は 17 歳で海兵隊に入隊し、1954 年から 1957 年まで試験部隊 #1 に勤務し、軍曹の階級を獲得しました。彼はネバダ州での原爆実験に参加した。

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